第四章
灿烂的yan光透过窗上的玻璃洒入家庭餐厅，那丝温暖恰到好处，晒在皮肤上有点热却又不会感到灼痛。户外充斥着鸟鸣和人声，有的人在慢跑，有的则牵着狗儿在散步，互道早安的声音此起彼落，这是个再平实不过的早晨，崭新的一天就此揭开了序幕。
坐在靠窗的角落，凯尔拿着一同份菜单已经快五分多钟，和四周充满了生气的氛围相反，睡眼惺忪的他已经连打了好几个哈欠，一行行菜se看在他眼里就像是在纸上跳舞的象形文字。一旁拿着纸笔的nv服务生显然也等得不耐烦了，不仅职业笑容从脸上消失无踪，还频频回头以眼神询问柜台的意思，却老是得到否定的回应。又过了将近三分钟，凯尔终於放下那张已经被弄得有些皱摺的纸，开口对服务生点餐，对方一脸不耐地在帐单上写下了「咖啡」两个字，随即转身头也不回地朝柜台走去。目送着她的背影，凯尔吐口气，紧接着又用力甩了甩头，试图让自己更清醒点，就在这时，窗外传来了警笛的声音。
几乎是下意识的瞬间动作，凯尔伸手抓了份桌上的报纸，很快地将自己整张脸埋了进去。想当然耳，没人注意到他这个动作，邻座聊天依旧，话题仍围绕着男nv和时事。凯尔充耳不闻，他全神贯注在屋外那愈来愈接近的警笛声，一颗心脏在x口不停噗通噗通跳着，彷佛就下一秒要冲出喉咙。随着警笛的接近，围绕在凯尔身边的气氛彷佛变得愈来愈紧绷，令他几乎忘了呼x1，紧接着，最关键的时刻来临。
打从警笛出现，经过凯尔身边的窗户，然後再次远去，现实中也不过短短不到十秒的时间，凯尔却彷佛经历了一场耗时耗力的持久战。待外头也听不见任何声响後，他这才全身瘫软，如同泄了气的皮囊般摊在座位上，深深地吐了一口气。服务生正好端着咖啡来了，她随手将杯子朝桌上一放，再一次转身就走。望着持续在杯中摇晃，并些许溅洒出来的深se饮料，凯尔伸手抓了抓头，情绪终於平复了下来。
前门被推开，带入一gu气流，又有人进到了店里。凯尔不经意地抬头一看，发现对方是个nvx，年纪看来至少b自己小半轮，脸蛋称不上很标志，但留着一头金se的长发，还带着些许波浪的卷曲，或许是当代流行的发型也说不定。和一般客人不同，她神se透着紧张，并直接朝着後头的厨房走去，途中还可以见到她和刚刚那名服务生讲了几句话，藉由这些看似微小且不重要的资讯，凯尔已经判断出那个nv孩也是这家餐厅的员工，而且还迟到了。
可不是吗？没一会就看到她换上员工制服从後头走了出来，开始替客人点餐。由於有些笨手笨脚，一个不小心把笔掉到了桌下，连忙一边跟客人赔不是，一边弯下腰去捡，结果起身的时候脑袋又撞上桌子。看着她摀着头，又忙着收拾被刚刚那一下打翻了的杯子，凯尔嘴角不禁冒出一抹苦笑。
嘛…有些事不管在哪个年头都是不变的，这就是人生。
店内开始放起音乐，或许是当代的新歌，但听在凯尔耳里却感到无b陈旧，也再一次被提醒了自身的处境。他重新翻开报纸，这次是开始认真地上头的新闻，并对可能会看到的事做好心理准备。待很快地浏览完所有的报导後，他这下终於真的放下了心头的大石，深深x1了口气。
也对，某个小城市里某家小店夜间被人闯入洗劫，这样的小案件的确不太可能登上版面，毕竟损失就只有几十块美元和几件衣k，甚至没人目击，更遑论受到伤害。不过尽管如此，凯尔还是难掩内心的愧疚，双手也无意识地握紧了装满刚出炉咖啡的杯子，彷佛是要藉其热度将罪恶感消弭。
「这下我可变成罪犯了…」
这句话无预警地蹦出了他的双唇，连本人也吓了一大跳，慌忙左顾右盼，确定没人注意後才又故作镇定地拨了拨头发。
所谓惊弓之鸟就是这麽回事吧？凯尔啜了口咖啡，发现并没有想像的那麽烫，於是又多喝了两口，静下心来开始整理眼前面临的状况。
「真没想到，德瑞克是对的，真的出了意外…」
简单来说，自己从西元2029年出发，最後抵达了四十五年前的西元1984年，并被困在这里。这是个出乎意料的结果，和原先预期的天差地远，光是「方向」就完全不对，按照拉贾德博士的计算，凯尔应该是要到达一年後的2030年，正负误差则为三个月，所以…到底是哪边出了差错？
「这是个悖论…我居然造就了一个悖论…」凯尔喃喃自语。
所谓的时光旅行，以往认为都是单向道，这是基於「历史既定」这个前提而得到的结论，而实际上的测试也是如此，直到现在。
凯尔和德瑞克就职於美国知名大学的研究室，并隶属由麦可拉贾德博士所领导的研究团队，在这之中担任实验助理，其研究的项目就是「时光旅行?实际应用」。最初，这只是个看似不切实际的理论，甚至在全球科学研讨会上遭到讥笑，但拉贾德始终坚持它的可行x，即使被删除预算，仍透过各种管道集资，最後终於证明了自己的远见。在出资者的要求下，一切研发都在保密的前提下进行，研究室外没多少人知道这个计画，更不知它已到达可进行实验的阶段…
所以到底是哪边出了差错？
「多年的研究心血…到头来还是不够？」
凯尔苦恼地抱着头，手肘还差点撞翻杯子。「计算错误？还是发生了意料外的g扰？对了，我记得出发的时候外头下着大雷雨，难道是发电机…」
不管怎麽样，事情就是发生了，凯尔来到了原本认为不可能抵达的「过去」而非「未来」，光是想到这可能造成的後果，他的头就不禁痛了起来。历史不容改变，这是从他刚接触这个领域时就有的基础认知，正如同你不能回到出发前杀si自己一样，这就会造成一个无解的悖论，一个彼此否定的因果环。历史不容改变，除非…一切都是注定好的。
凯尔抬起头来，很快地归纳出了三种最有可能的结论，联想到了一则曾听过的故事：「有个时光旅人来到了铁达尼号，他警告船长会发生灾难但被当成胡言乱语，於是最後船触礁并沉没。这故事还有另一种版本，船长最终相信了警告，改变了航线，结果反而因此撞上冰山，船还是沉了。」
这两个版本虽然有些不同，但结局都是一样，意味着历史是注定的，无论你做或不做，都不可能改变。上面这自然就是凯尔所谓三种可能x的前两位，至於辨识出对方是名上将。「这不是在选举，人民支持与否并不能帮我们打赢战争！」
「我知道，李上将，但我们还是必须知道外界最真实的状况，否则就像是困在自己的象牙塔里，到头来就只是井底之蛙。」元帅回答。
「要知道外界的状况，靠反抗军情报网就已经很足够了！或许您并不清楚，我们这几个月来可是在上头投入了相当多的资源呢！」
「正好相反，上将，我非常清楚。」皮尔斯依旧投以冷漠的眼神。「正因为如此，我才要知道未曾接触过情报t系，对此完全没有成见的瑞斯大兵是知道了些什麽，或许能抓出一些我们未曾发现的漏洞。」
说到这里，他再次盯着凯尔：「所以说来听听，你在那里看到、听到了些什麽？」
凯尔感觉到有颗汗珠缓缓自太yanx的位置流了下来，一路经过耳垂、脸庞，最後抵达下巴，後来是否滴到了地板上则不得而知，因为那并不重要，此刻他整颗心都彷佛悬在半空中，喉咙也开始觉得乾涩。
「嘿，说吧，没事的。」贝蕾儿又一次在身後轻声鼓励他。「就像刚刚讲的，给这些老古板一点颜se瞧瞧！」